Aturan kado pembaca: bergerak menyamping. Lewati pemenang penghargaan tahun ini, lewati buku yang semua orang baca, lewati pengembangan diri kecuali diminta secara eksplisit. Kado pembaca yang baik menunjukkan Anda memikirkan apa yang hilang dari raknya, bukan apa yang ada di rak orang lain. Kebanyakan buku tukar kado rahasia gagal karena pemberi memilih dari daftar buku laris — persis daftar yang sudah disaring penerima untuk dirinya sendiri berbulan-bulan lalu.
Empat arah yang menghormati pembaca
Karya terjemahan dari luar kanon Inggris
Novel kontemporer dari bahasa yang tidak mereka baca, peraih Nobel dari sebelum 1980, kumpulan esai yang diterjemahkan lima tahun terakhir. Karya terjemahan membuka pintu — kebanyakan pembaca tetap di dalam bahasanya, jadi terjemahan yang baik terasa seperti paspor, dan penerbit-penerbit kecil yang melakukan pekerjaan ini cenderung mengemas bukunya dengan indah pula.
Karya pendek dari penulis yang sudah mereka cintai
Novela, buku esai, kumpulan surat, wawancara panjang yang diterbitkan sebagai buku. Kalau mereka mencintai seorang novelis, karya sampingannya hampir selalu kurang dibaca — dan biasanya pintu masuk terbaik untuk kado karena menunjukkan Anda tahu katalog dalam, bukan hanya judul besar. Surat dan wawancara terutama bekerja baik di tukar kado rahasia kantor, di mana penerima mungkin tidak punya berjam-jam tapi punya jeda makan siang.
Edisi indah dari sesuatu di domain publik
Cetak ulang Persephone, edisi Folio Society, salinan klasik jilid tangan dari penerbit kecil. Untuk pembaca yang sudah punya teksnya, objeknya adalah kado — kertasnya, tipenya, jilidnya. Karya domain publik menghasilkan edisi paling indah karena penerbit tidak punya tagihan hak yang harus diamortisasi, dan anggarannya jadi masuk ke bahan-bahan.
Aksesori membaca yang menghormati membaca
Pembatas buku yang kokoh, lampu baca isi ulang yang menjepit, dudukan buku kayu untuk baca di meja, buku catatan kecil untuk anotasi. Ujinya: ia harus menghilang ke dalam aksi membaca, bukan bersaing dengannya. Pembatas kulit mewah yang tidak pernah tinggal di tempat Anda meninggalkannya gagal di sini. Kado buatan tangan juga cocok masuk dengan indah — pembatas kain berjahit atau buku catatan jilid tangan terbaca sebagai dipertimbangkan dengan cara yang tidak pernah benar-benar dicapai aksesori dari department store.
Tiga hal yang harus dihindari
Hindari buku laris saat ini — mereka memilikinya atau sudah memutuskan tidak membacanya. Hindari pengembangan diri kecuali diminta secara eksplisit; terbaca sebagai nasihat yang tidak Anda sampaikan langsung. Dan hindari apa pun dengan kata "literer" di salinan pemasaran — kata itu milik penerbit, bukan pembaca.
Undi pasangannya dulu, pilih bukunya kemudian
Cuchumbo memasangkan siapa memberi siapa sebelum siapa pun memikirkan buku — yang memberi Anda berminggu-minggu untuk mengajukan pertanyaan yang tepat, menggulir ulasan mereka, dan mendarat di sesuatu yang spesifik.