मज़ेदार उपहार जो सच में काम करता है उसका राज़: मज़ाक़ को किसी ऐसी बात की ओर इशारा करना है जो आप दोनों पहले से जानते हैं। साधारण हास्य उपहार फ़्लॉप होते हैं क्योंकि वे सबको और किसी को नहीं निशाना बनाते। सबसे अच्छे अति-विशिष्ट होते हैं। चाहे ढाँचा ऑफ़िस का सीक्रेट सांता हो या दोस्तों के बीच एक अराजक Yankee Swap, वो उपहार जो कई दिसंबरों तक हँसी कमाता है, वो एक ख़ास प्राप्तकर्ता के लिए लिखा गया होता है।
हँसी जमाने के चार तरीक़े
एक जान-बूझकर बेतुकी चीज़
एक रबर मुर्गा, बेलगाम नारे वाला नवाचार मग, किसी बड़ी चीज़ का मिनिएचर, किसी छोटी चीज़ का बढ़ा-चढ़ा संस्करण। भौतिक बेतुकापन सबसे सस्ती हँसी है और सबसे लम्बे चलने वाली — वस्तु काम करती रहती है, डेस्क या शेल्फ़ पर बैठकर मज़ाक़ को बिना किसी की समझाने की ज़रूरत के सतह पर लाती है।
एक अंदरूनी मज़ाक़ भौतिक रूप में
अगर ग्रुप चैट में कोई वाक्यांश बार-बार आता है, तो उसे टोट बैग पर डालें। अगर कोई बार-बार होने वाली खाने की बहस है, तो उसके केंद्र की चीज़ उपहार में दें। ख़ासियत ही पूरा मज़ाक़ है — एक मज़ेदार उपहार जो बाहरी लोग नहीं समझेंगे, सबसे ऊँचा रूप है। यही चाल यादगार ऑफ़िस सीक्रेट सांता को भुलाए जाने वाले से अलग करती है: वो देने वाला जिसने छह महीने के ग्रुप-चैट इतिहास की रसीदें खींची हैं, हँसी जमाएगा।
उपयोगी कोर वाला आत्म-जागरूक हास्य
हास्यास्पद थीम वाली कुकबुक जिससे वे सच में पकाएँगे, एक कार्ड गेम जो बेवक़ूफ़ दिखे और अच्छा खेले, अच्छे ऊन में बदसूरत मोज़े। हास्य पैकिंग है; उपयोगिता उपहार है। दोनों सिरे जमते हैं, और प्राप्तकर्ता वस्तु को रिवील के दो हफ़्ते बाद दराज़ के पीछे डालने के बजाय इस्तेमाल में रखता है।
उन्हें जो पसंद है उसका "सबसे ख़राब" संस्करण
उनके पसंदीदा नाश्ते का बुरा ऑफ़-ब्रांड संस्करण, उनके पसंदीदा गीत का CD पर सबसे ख़राब संभव गायन, मशहूर रूप से बुरी फ़िल्म जिसका उन्होंने ज़िक्र किया कि देखना चाहते हैं। मज़ाक़ आलोचना के रूप में छुपा प्यार है — यह काम करता है क्योंकि यह उनके लिए ख़ास है।
जब मज़ाक़ कड़वा बन जाए
उपहार को एक नियम पर परखें: क्या वे इसे किसी अजनबी को दिखाएँगे? अगर जवाब नहीं है, तो मज़ाक़ उनकी क़ीमत पर है — छोड़ें। मज़ाक़ को स्थिति पर वार करना चाहिए, कभी व्यक्ति पर नहीं। और चालीस डॉलर पर मज़ाक़ को कभी फ़ंड न करें; मज़ेदार उपहार लेखन पर जीता-मरता है, बजट पर नहीं। वही बंदिश जो ऑफ़िस ड्रॉ को चुप अति-व्यय से बचाती है, हास्य-उपहार श्रेणी को उस तरह की महँगी ग़लत-गणना से बचाती है जो हँसी ख़त्म होते ही बुरी पड़ने लगती है।
नाम निकालें, फिर मज़ाक़ को ख़ुद लिखने दें
सबसे अच्छे हास्य उपहारों को सही जोड़ी चाहिए — मज़ाक़ इसलिए जमता है क्योंकि देने वाला लेने वाले को जानता है। Cuchumbo निजी रूप से ड्रॉ करता है और सीलबंद रहता है, तो कोई किसी ख़ास को पाने के लिए लॉबी नहीं कर सकता। कप को तय करने दें, फिर मज़ाक़ लिखें। मुफ़्त, एक मिनट से कम में, कोई अकाउंट नहीं चाहिए।