La regola con il regalo per lettori: vai di lato. Salta il premio dell'anno, salta il libro che leggono tutti, salta l'auto-aiuto a meno che non te l'abbia chiesto esplicitamente. Un buon regalo per lettori dimostra che hai pensato a cosa manca sulla sua libreria, non a cosa c'è su quella degli altri. La maggior parte dei libri da Secret Santa fallisce perché chi regala ha pescato da una classifica di bestseller — esattamente la lista che chi riceve ha già filtrato per sé mesi prima.
Quattro strade che rispettano il lettore
Un'opera tradotta fuori dal canone italiano
Un romanzo contemporaneo in una lingua che non legge, un Nobel precedente al 1980, una raccolta di saggi tradotta negli ultimi cinque anni. La traduzione apre una porta — la maggior parte dei lettori resta dentro la propria lingua, quindi una buona traduzione è come un passaporto, e i piccoli editori che fanno questo lavoro tendono a confezionare i libri in modo bellissimo per giunta.
Un'opera breve di un autore che ama già
Un romanzo breve, una raccolta di saggi, una raccolta di lettere, un'intervista lunga pubblicata in volume. Se ama un romanziere, il lavoro laterale è quasi sempre meno letto — e di solito la miglior porta d'ingresso come regalo perché dimostra che conosci il catalogo profondo, non solo il titolo grande. Lettere e interviste funzionano particolarmente bene in un Secret Santa d'ufficio, dove chi riceve può non avere ore ma ha pause pranzo.
Un'edizione curata di qualcosa in pubblico dominio
Un'edizione Adelphi, un Folio Society, una Sellerio grigia, una piccola edizione artigianale rilegata a mano. Per chi possiede già il testo, l'oggetto è il regalo — la carta, il carattere, la rilegatura. Le opere in pubblico dominio producono le edizioni più belle perché l'editore non ha diritti d'autore da ammortizzare e il budget va nei materiali.
Un accessorio che rispetta la lettura
Un segnalibro solido, una lampada da lettura ricaricabile che si clippa, un leggio di legno per leggere a tavola, un taccuino piccolo per le annotazioni. La prova: deve sparire nell'atto di leggere, non competere con esso. I segnalibri di pelle eleganti che non restano mai dove li hai lasciati falliscono la prova. Anche i regali fatti a mano si inseriscono benissimo qui — un segnalibro di stoffa cucito o un taccuino rilegato a mano si legge come pensato in un modo in cui un accessorio da grande magazzino non riesce mai a fare.
Tre cose da evitare
Evita il bestseller dell'anno — ce l'ha o ha deciso di non leggerlo. Evita l'auto-aiuto salvo richiesta esplicita; si legge come un consiglio non dato di persona. Ed evita qualunque cosa con la parola «letterario» sul retro — quella parola appartiene agli editori, non ai lettori.
Sorteggia la coppia prima, scegli il libro dopo
Un Cuchumbo abbina chi regala a chi prima che qualcuno pensi ai libri — il che ti dà settimane per fare le domande giuste, scorrere le sue recensioni e far centro con qualcosa di specifico. Il sorteggio è sigillato e gratuito, e non serve un account per partecipare.