La historia de cuchumbo se puede seguir en los diccionarios, no en fechas exactas. Los sentidos más extendidos son objetos de uso diario en Centroamérica.
El del intercambio de regalos es propio de Honduras. Abajo están los tres pasos: los objetos, el juego y la versión en línea.
Cómo cambió la palabra
Primero, los objetos
Según el Diccionario de americanismos de la ASALE, cuchumbo es el cubilete para echar los dados en México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras, y por extensión el juego de dados.
También es un recipiente de calabaza ahuecada: para llevar agua en Honduras, El Salvador y Nicaragua, y para guardar tortillas en Guatemala.
Después, el intercambio
El mismo diccionario recoge un sentido solo hondureño: intercambio de regalos, con sorteo previo de nombres, entre amigos o compañeros de trabajo.
No hay registro de cuándo empezó a usarse así. La relación con el cubilete sí es clara: en los dos casos se revuelve algo y cada quien saca lo que le toca, sin elegir.
El cuchumbo de diciembre
En Honduras el cuchumbo se hace en oficinas, familias y grupos de amigos, casi siempre en diciembre. En El Salvador también se juega en esas fechas.
En el resto de América Latina el mismo juego tiene otros nombres: amigo secreto, amigo invisible, intercambio.
Del papelito al enlace
Durante años el sorteo se hizo con papelitos en una bolsa o un recipiente. Funciona, pero tiene problemas conocidos: alguien saca su propio nombre, un papelito se pierde, hay que repetir el sorteo con todos presentes o alguien que no pudo ir se queda fuera.
Un sorteo en línea resuelve eso: cada quien abre su resultado desde un enlace, cuando puede, y nadie más lo ve.
¿Papelitos o en línea?
Si el grupo duda entre sortear con papelitos o en línea, tengan en cuenta quién no podrá estar el día del sorteo. Con papelitos, esa persona depende de que alguien saque por ella; en línea, abre su resultado desde el teléfono cuando quiera.
Si les gusta el ritual del papel, pueden hacer el sorteo en línea y reunirse igual para la entrega.
El sorteo, sin papelitos
Crea el intercambio, escribe los nombres y Cuchumbo hace el sorteo. Es gratis, no hace falta cuenta y cada quien ve solo el nombre que le tocó.
